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El pasado miércoles 25 de marzo, la Comisión Primera del Senado de Colombia aprobó por unanimidad el proyecto de ley que prohíbe la mutilación genital femenina (MGF), una práctica que afecta principalmente a niñas indígenas de la comunidad emberá en departamentos como Risaralda y Chocó. La ponencia estuvo a cargo de la senadora Clara López Obregón, quien enfatizó que la ablación no es una práctica cultural legítima, sino una forma de violencia que ha marcado el horror en la vida de niñas y mujeres en Colombia.

La iniciativa, identificada como Proyecto de Ley 440 de 2025 Senado (acumulado con el 239 de 2024 de Cámara), fue construida tras mesas técnicas con sociedad civil, comunidades indígenas y organizaciones de derechos humanos. El texto privilegia la prevención y el diálogo social sobre la penalización, recogiendo experiencias internacionales que muestran que el castigo penal no erradica el problema, sino que lo lleva a la clandestinidad.

La aprobación fue celebrada por congresistas y entidades como la Defensoría del Pueblo, que subrayaron la importancia de implementar una política pública integral para erradicar la MGF y fortalecer la protección de los derechos humanos de niñas y mujeres. El proyecto ahora pasa a su último trámite en la plenaria del Senado, donde se espera su aprobación definitiva.

Tras la aprobación de la iniciativa, la senadora López Obregón dijo que con ella se avanza “hacia un país que protege los derechos fundamentales de sus niñas”.

“Este logro fue posible gracias a la escucha atenta y la capacidad técnica para construir un proyecto que integró los aportes de múltiples actores de la sociedad civil y comunidades”, destacó.

Expresó que “para garantizar que esta ley no sea solo un papel, sino una política pública verdaderamente efectiva, defendí un enfoque de prevención, para lo que nos alejamos de las medidas punitivas”.

Puntualizó que las experiencias internacionales enseñan que el castigo penal no erradica el problema, mientras que las estrategias basadas en el diálogo han logrado consensos históricos en esta práctica.

“Proteger la vida se logra uniendo fuerzas y entendiendo los contextos”, refirió la senadora López Obregón.

Entre cultura, derechos y salud pública

La mutilación genital femenina en Colombia tiene raíces complejas. Aunque suele asociarse con África y Medio Oriente, Colombia es el único país de América Latina donde se reconoce la existencia de esta práctica, principalmente en comunidades emberá, donde se denomina “la curación”. Consiste en el corte o cauterización del clítoris en niñas a pocos días de nacer, realizada por parteras o abuelas, sin un contexto ritual. Las creencias que la acompañan incluyen la idea de prevenir la promiscuidad o impedir que el clítoris crezca como un pene, pero en el fondo responde a una constante histórica: el control del cuerpo femenino.

El debate sobre su origen oscila entre considerarla una práctica ancestral o asociarla a procesos de transferencia cultural durante la Colonia. Sin embargo, la historia médica occidental también muestra que la clitoridectomía fue defendida en Europa y Estados Unidos en el siglo XIX como tratamiento para “desviaciones” femeninas.

Desde la perspectiva de salud pública, la MGF genera consecuencias graves: dolor crónico, infecciones, complicaciones en el parto y afectaciones en la salud mental. En Colombia, los registros evidencian que el fenómeno persiste de manera focalizada: en 2023 se reportaron 91 casos, en 2024 fueron 54 y en 2025 se documentaron 39, concentrados en Risaralda y afectando principalmente a niñas menores de un año.

El avance legislativo representa un giro en la estrategia nacional, priorizando la erradicación sobre el castigo garantizando los derechos humanos de la mujer.

El enfoque intercultural y pedagógico busca eliminar barreras sociales y culturales, garantizando que la ley no sea solo un papel, sino una política pública efectiva.

La aprobación unánime del proyecto de ley que fue impulsando a través de la ponencia presentada por la senadora López Obregón constituye un hito en la protección de los derechos fundamentales de las niñas y mujeres en Colombia.

El enfoque preventivo y el diálogo intercultural marcan una nueva etapa en la lucha contra la ablación, reconociendo la necesidad de transformar prácticas arraigadas y garantizar la salud y dignidad de las víctimas.