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El pasado jueves 18 de junio, el Capitolio Nacional fue escenario de un reconocimiento al alma del folclore caribe: la Fundación Rafael Escalona recibió la condecoración Gran Comendador en acto especial convocado por iniciativa de la senadora Clara López Obregón.
La distinción fue entregada a las hijas del maestro, Astrid y Carolina Escalona, quienes hoy dirigen la fundación encargada de preservar la obra y la memoria del compositor nacido en Patillal, Cesar.
Escalona, la voz que puso letra al vallenato
Rafael Escalona Martínez (1927-2009) no fue solo un compositor prolífico. Fue un narrador de la vida provinciana del Caribe colombiano, capaz de convertir historias de amor, parrandas y desengaños en canciones que siguen cantándose de La Guajira al interior del país.
Temas como La casa en el aire, El testamento, El hambre del Liceo y La golondrina muestran su sello: lenguaje directo, imágenes cotidianas y un humor agridulce que hizo del vallenato algo más que música bailable. Escalona sacó el acordeón del patio y lo puso en el centro de la literatura popular colombiana.
Su autenticidad fue clave. Nunca forzó modismos ni se alejó del habla de su tierra. Por eso sus letras resisten el paso del tiempo: retratan un mundo que ya no existe, pero con una verdad que sigue reconociéndose.
La fundación y el reconocimiento
La Fundación Rafael Escalona, bajo la dirección de Astrid y Carolina, ha impulsado en los últimos años la digitalización de partituras, la formación de nuevos compositores vallenatos y programas en escuelas del Cesar y Magdalena para que las nuevas generaciones conozcan la obra del maestro.
La senadora Clara López Obregón destacó durante el acto que el homenaje busca “asegurar que el legado de Escalona no quede en el recuerdo, sino que siga vivo como patrimonio cultural de la nación”.
La condecoración Gran Comendador es una de las máximas distinciones que entrega el Congreso a figuras y entidades de aporte cultural destacado.
Con este reconocimiento, el Congreso rinde tributo a un compositor que logró algo difícil: hacer que el folclore de la costa Caribe hablara por todo el país, sin perder su acento.
