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¿Cómo es el mercado de los medicamentos en Colombia? ¿Hay escasez o desabastecimiento? Fueron algunos de los interrogantes que dilucidó la congresista del Pacto Histórico, Clara López Obregón, durante la sesión de la Comisión Primera del Senado de este martes 28 de noviembre.

Al analizar la situación de la disponibilidad de medicamentos en el país, la senadora López Obregón hizo las siguientes precisiones:

¿Es lo mismo la escasez que el desabastecimiento? Claramente no. En Colombia hablamos de escasez porque nos hemos quedado sin suficientes medicamentos para suplir las necesidades de cierta población. Y no tenemos como producir lo que nos falta.

Es más, esta crisis es de carácter global. Ya vemos cómo en Estados Unidos y en la Unión Europea (UE) se produjo una crisis muy similar. La falta de información oportuna que dejó la pandemia es una de sus principales causas.

¿Dónde nos deja esto cómo país no productor? En una situación muy vulnerable ante dos tipos de presiones: la de los laboratorios farmacéuticos y la de los grupos económicos de la salud.

Por ello, debemos preguntar ¿Cómo es el mercado de medicamentos en Colombia? Hoy no se regulan precios, no es posible por la normativa. Por eso tenemos dos canales para este mercado: el comercial y el institucional.

¿Esto qué significa? Que la escasez puede presentarse en una de las dos vías por propósitos comerciales, cómo se ha denunciado en distintas columnas periodísticas desde hace tiempo. El precio de bolsillo resulta más rentable para los laboratorios.

Lo anterior nos lleva a uno de los grandes problemas de los sistemas de salud alrededor del mundo: las presiones de los grupos económicos para aprobar ciertos medicamentos y rechazar otros. Vamos al caso del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima).

Es conocido que hay muchos trámites pendientes, pero no se conocía cuantos. Hasta esta nueva administración se pudo saber el número exacto: 27.904 a abril/23, de las cuales se pueden evacuar muchas de manera rápida, para tener el 85 % de las peticiones resueltas a mayo de 2025.

Por ello, es cierto que ha habido un atasco histórico en la gestión de peticiones para aprobar nuevos medicamentos por parte del Invima, pero no es cierto que esto explique la escasez ni que sea una operación para perjudicar la salud de las y los colombianos.

El Ministerio de Salud está cumpliendo con el plan que le ordenó elaborar el Tribunal Administrativo de Cundinamarca. Pero además, con el trámite de la reforma a la salud, va mucho más allá y cambia el eje del modelo: de la atención de la enfermedad a la atención de la salud.

Los incentivos para que las EPS, que son un actor fundamental en la proposición de nuevos medicamentos para su inclusión en el Plan Básico de Salud, propongan patentes de alto costo que pueden reemplazarse con medicamentos sustitutos.

Adenda: las EPS deben cumplir las funciones indelegables del aseguramiento, cómo estipula la Ley 1122/07 en su artículo 14. Una de ellas es buscar los medicamentos que son necesarios para atender las enfermedades de los pacientes, que se pagan con la Unidad de pago por capitación (UPC).

Los problemas del sistema actual de salud han aflorado con los avances de la discusión que despertó la reforma a la salud. Sigamos debatiendo, pero con datos y argumentos certeros, no con verdades a medias y falsos dilemas.